不同的人会有不同的反应，但大部分的病人都会担心他人的反应，害怕引起别人不必要的恐慌。但是，告诉他人真相对于病人采取更安全的性行为和鼓励他人去做相关检测来说是尤为重要的。同时，这也是从朋友、家庭和网络中得到支持和关怀的首要条件。在尼日利亚对187名HIV病人的调查中，他们告诉身边人真相的主要原因是想得到经济补助以及社会对他们心灵上的关爱，这都是病人袒露真相后最想得到的支持。

　　然而，由于社会对HIV病人存在大量的污名，和对此类疾病的偏见，对于某些病人来说，袒露真相仍然非常困难，也许感染其他病毒和疾病，他们会更有胆量。在对纳米比亚和坦桑尼亚的HIV学生的采访中，得知他们的父母或监护人禁止孩子把真相告诉别人，以此来保护他们不被歧视。在这种环境下，袒露真相是不被鼓励的。

　　“我是填写预表（pre-Form）的一员。学校里没人知道。也许让他们知道我得了HIV会更好，不过我确实害怕别人议论。” 达累斯萨拉姆的一位女孩说。