艾滋病毒完整基因结构的破译对于了解人类艾滋病具有普遍意义，将有效推进抗艾滋病药物和抗流感病毒药物的研发步伐。该研究成果刊登在8月6日的《自然》杂志上。

　　人类免疫系统缺陷病毒（HIV）是一种核糖核酸（RNA）病毒。RNA是艾滋病、流感病毒等病毒的基础。这些病毒没有DNA，完全靠RNA携带并执行遗传指令，使病毒能够侵略并征服其宿主细胞。DNA的编码信息几乎全部存储于DNA序列的基本构成单元核甘酸之中，而RNA则会折叠成错综复杂的形状结构，其编码信息的解析更显复杂。过去研究人员仅就小部分艾滋病病毒的RNA基因组进行了模拟分析，这对含有上万个核苷酸的艾滋病病毒RNA基因组来说，远远不够。

　　北卡罗来纳大学的研究人员从美国国家癌症研究所处获取了受染培养液，其中含有上万亿个艾滋病病毒颗粒。他们取出病毒的基因组，利用该校实验室开发的技术对基因组结构进行了分析，发现这种核糖核酸结构在艾滋病病毒传染周期中会产生多重影响。