提到艾滋病（AIDS），有很多人会“望艾而逃”，这完全可以理解，毕竟艾滋病在全世界范围内都算是一种危害极大的恶性传染病。
什么是 HIV 病毒？
HIV 代表的是人类免疫缺陷病毒，即艾滋病病毒，是导致健康人感染艾滋病的致病病原体。
HIV 的英文全拼为：Human Immunodeficiency Virus，每个单词都有明确的含义。
Human 特指 HIV 病毒只可以感染人类和极少数的灵长类动物，人类中的绝大多数，无论何种性别、年龄、种族都是艾滋病的易感人群。除了人类，人们生活中常见的家庭宠物、饲养的动物都不是 HIV 病毒的宿主，当然也就不会成为传播艾滋病的“媒介”；
Immunodeficiency 代表的是免疫缺陷，HIV 病毒进入人体后会攻击人体的免疫系统，削弱人体的免疫能力，最终导致感染者出现程度不一的免疫缺陷。未经治疗的 HIV 感染者一般会在数年（平均为 8 年）的时间内发展成为艾滋病患者。
Virus 代表的是病毒，HIV 病毒进入人体后，会不断以自身遗传物质（单链 RNA）为模板，并完全依赖宿主身上的能量和物质不断的通过“逆转录”过程复制自身。HIV 病毒在外界环境中的生存能力较弱，离开了人体，HIV 病毒会在短时间内迅速失活。
HIV 病毒是如何传播的？
事实上，HIV 病毒如何传播的很明确，传染源是 HIV 感染者和 AIDS 患者，普通人一般只会因为特定的传播途径感染 HIV 病毒。
这里特定的“传播途径”包括：
经性接触：包括不安全的同性、异性和双性性接触；
经血液及血制品：包括共用针具静脉注射毒品、不安全规范的介入性医疗操作、纹身等；
经母婴传播：包括宫内感染、分娩时和哺乳传播。
现阶段，经性接触传播导致的 HIV 感染病例占全部新增艾滋病感染病例的绝大部分。
感染艾滋病的“高危人群”主要包括：
男男同性性行为者、静脉注射毒品者、与 HIV/AIDS 患者有性接触者、多性伴人群、性传播感染（STI）群体等。
HIV 病毒如何导致人患病的？
实际上，HIV 病毒并不会直接的杀死艾滋病人。
艾滋病患者发病的原因是 HIV 病毒进入人体后，会选择性的持续攻击人体的 CD4+ T 淋巴细胞（属于人体细胞免疫的重要组成），最终将导致人体免疫系统发生严重缺陷。
通常，普通人的 CD4+ T 淋巴细胞计数在 800-1400个/μl 左右，而 HIV 感染者则表现为体内 CD4+ T 淋巴细胞数量持续缓慢的减少（多为 800 个/μl 至 350 个/μl），在 HIV 感染的最初阶段，CD4+ T 淋巴细胞数量尚可，这时候 HIV 感染者的症状不明显。
随着病程的进展， CD4+T淋巴细胞计数的不断减少，人体免疫系统应对各种机会感染和自身“异变”的能力不断下降。
进入艾滋病发病期后，HIV 感染者的 CD4+ T 淋巴细胞再次快速减少，多数感染者 CD4+ T 淋巴细胞计数会降至 350个/μl 以下，部分 AIDS 晚期患者甚至降至 200个/μl 以下。
到了发病期的话，届时患者的免疫力近乎完全丧失。不经有效治疗的话，艾滋病人将易于并发各种严重的机会性感染和恶性肿瘤，最终可能导致患者死亡。
以上~
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