图片来源：塔夫茨大学
来自塔夫茨大学牙科医学院的三年级学生正在为波士顿生活中心的成员进行口腔健康检查，这是学生为艾滋病毒/艾滋病患者提供护理培训的一部分。照片：由塔夫茨大学牙科医学院公共卫生和社区服务系提供。
艾滋病病毒感染者/艾滋病患者经常会出现各种口腔疾病。事实上，口腔可能是 HIV 感染症状最先出现的地方。
因此，对于 HIV 阳性者来说，经常进行牙科检查尤为重要，而牙医也应了解他们可能面临的并发症。在塔夫茨大学牙科医学院 (TUSDM)，课程现在包含波士顿日间计划的培训，该计划致力于改善 HIV 感染者的生活质量，作为关注弱势群体护理的单元的一部分。
该安排的核心是非营利性波士顿生活中心 (BLC)，该中心 30 多年来一直为 HIV/AIDS 患者、物质使用障碍患者和其他慢性病患者提供丰富的服务和温馨的空间状况。在大流行之前，牙科学校的志愿者在斯坦霍普街大楼进行了口腔健康检查，并将需要进一步护理的人转介到塔夫茨诊所。COVID-19 的到来需要虚拟替代品，牙科学生提供在线口腔健康教育。
2022 年 9 月，随着面对面活动重回正轨，牙科学校将 BLC 纳入了三年级学生的社区服务学习课程。学生们在 BLC 或退伍军人或老年人设施中完成轮换——定期现场访问。
“这些患者不是传统上自己来我们学校诊所就诊的患者，”D94 公共卫生和社区服务助理教授 Karin Arsenault 说，她在这些轮换期间监督学生。“我们会接触这些人，让他们知道口腔健康的重要性。”
每次放映时，大约有 6 到 10 名 BLC 成员参加自愿放映。如果在检查后建议进一步治疗，鼓励那些没有自己的牙医的人在 TUSDM 综合护理诊所预约，在那里对他们进行筛查的同一位学生很可能会成为他们的提供者。
“当病人进来时，他们可能会害怕去牙科学校。他们很高兴首先在他们感到舒服的地方见到我们的牙科学生，”公共卫生和社区服务部门助理教授凯瑟琳多兰说。
在大多数情况下，这些患者很长一段时间都没有接受过牙科护理——这种情况只会因大流行而加剧——他们的治疗可能需要多次预约才能完成。“牙科学生真正了解了他们的患者并建立了关系，”多兰说。“学生们开始了解弱势群体在医疗保健系统中遇到 的困难。”
面临障碍
大约 1,300 人参加了 BLC 提供的范围广泛的计划。大多数人生活在联邦贫困线以下或附近，大约三分之一被认为是“不稳定的住房”。
对于没有牙科保险或保险不足的 HIV/AIDS 感染者，联邦 Ryan White HIV/AIDS 计划为口腔保健提供资金，这可能是 BLC 成员急需的安全网。但即使有这种财政支持，转诊到塔夫茨诊所的患者中也只有约 40% 坚持了下来。
许多 BLC 成员不追求牙科保健的原因通常与他们的牙齿无关，而与他们面临的其他障碍有关——这些障碍被称为健康的社会决定因素。“我会说这就是困难所在，”Arsenault 说。
“其中一些人无家可归；他们的食物没有保障；他们的医疗状况很复杂。他们正在处理药物滥用问题。他们正在处理焦虑和抑郁症。显然，牙科问题并不在前列，”Arsenault 说。“我认为让我们的学生意识到这一点是一种大开眼界的经历。我认为这是最重要的方面之一——了解这些社会决定因素。”
虽然 DMD 学生的临床培训重点是全面护理，解决口腔健康需求的全部范围，但 BLC 的许多患者都有一个短期的观点——解决干扰日常功能的直接问题。
“他们可能只想拔掉那颗牙齿，那颗牙齿让他们痛得无法入睡、进食或上班；或者他们可能想换掉那颗坏掉的门牙，因为现在他们不能去面试，”Arsenault 说。
感染艾滋病毒/艾滋病的人容易患上一长串口腔疾病。根据美国国立卫生研究院的说法，这些可能包括慢性口干及其后果；牙龈发炎，称为牙龈炎；牙齿周围的骨质流失，称为牙周炎；口腔溃疡、疣或水泡；口腔念珠菌病，一种称为鹅口疮的真菌感染；和毛状白斑，导致舌头上出现粗糙的白色斑块。艾滋病毒/艾滋病患者也更容易患蛀牙。
“他们显然更容易受到感染，因为他们的免疫系统较弱，”Arsenault 说。“他们往往比一般人有更多的口腔疾病，或者一旦我们做了拔牙，也许治愈需要更长的时间。”
对于同时患有物质使用障碍的患者，需要特别注意疼痛管理问题。“在选择要使用的麻醉剂时必须非常小心，因此我们倾向于完全避免使用任何阿片类药物产品，而使用更传统的药物，如泰诺和布洛芬，”Arsenault 说。
艰难的对话
“一些患者不一定愿意承认他们是 HIV 阳性或患有艾滋病，因为与此相关的耻辱感，”Arsenault 说。“所以我们必须非常清楚我们如何与他们交谈以及我们如何提出某些问题。”
这是一个关键点，D24 的 Arika Neal-Branch 说。沟通往往是学生的绊脚石，即使是那些对自己的艾滋病毒状况持开放态度的患者也是如此。
Neal-Branch 说，“我认为其中大部分是不知道如何在提供者和患者之间进行对话”。“在向患者提出任何触发因素时可能会非常胆怯，因此预约时间可能会很短；或者您可能不会提出紧迫的问题，但这可能是您需要更好地理解的信息。”
Neal-Branch 是 TUSDM 的三名学生之一，他们在 2022 年作为 Tisch 夏季研究员在 BLC 度过了一段时间。共有 9 名牙科学生获得了由 Tisch College of Civic Life 赞助的奖学金，以加强牙科学校与 BLC 等外部机构之间的联系，学生在那里进行社区服务轮换。
该暑期项目的一个产物是牙科学生社区中心护理俱乐部的创建，学生们在 BLC 和其他合作伙伴网站做志愿者，除了他们在课程中所做的放映。该俱乐部还与塔夫茨医学院的学生举办了一场跨专业活动。
在 HIV/AIDS 流行初期，一些牙医和其他医生对治疗 HIV 检测呈阳性的人感到担忧。Arsenault 说，即使是容易治疗这些患者的牙科学校和私人诊所通常也会为他们提供单独的手术室或特殊时间。
她说，采用被称为通用预防措施的感染控制措施——旨在保护医疗团队免受血液或其他体液接触的措施——有助于缓解这种情况。“一旦我们更好地了解了 HIV 的传播方式，与之相关的一些耻辱感就会慢慢消失，至少从提供者方面是这样。”
Neal-Branch 说，在 BLC 对患者进行筛查消除了塔夫茨牙科学生的另一种观念，可以预期这种经历将是“令人沮丧的”。
“但在中心，它是如此令人振奋和积极，”Neal-Branch 说。“人们在笑，而且有如此多的联系。这是我最欣赏的。”