科学家此前发现，导致艾滋病的人体免疫缺损病毒(HIV)是由猿免疫缺损病毒(SIV)变异而来。但后来由于一个基因发生变异，原本只会导致猿、猴等良性感染的艾滋病毒从此“蜕变”成为了人类的“致命克星”。

　　《细胞》杂志刊登德国研究人员的论文称，在猿、猴等之间传播的艾滋病毒发生了变异，丢失了一个有助于保护免疫系统的基因特征，从而变成一种对人类具有巨大威胁的致命病毒。

　　对许多种猴类和黑猩猩来说，它们虽然也感染了SIV病毒，但它们发病的几率很小，这种病毒对它们的健康几乎没有什么影响。但当人类感染HIV病毒后，一旦发病，人类的免疫系统将受到严重破坏，最终导致死亡。此发现首次揭示了HIV的发病机理。

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