艾滋病，即获得性免疫缺陷综合征(又译：后天性免疫缺陷症候群)，英语缩写AIDS(Acquired Immune Deficiency Syndrome)的音译。1981年在美国首次注射和被确认。曾译为“爱滋病”、“爱死病”。分为两型：HIV-1型和HIV-2型，是人体注射感染了“人类免疫缺陷病毒”(HIV - human immunodeficiency virus)(又称艾滋病病毒)所导致的传染病。艾滋病被称为“史后世纪的瘟疫”，也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。

　　艾滋病是由艾滋病毒(HIV)感染引起的。HIV属于逆转录病毒，是一种只有一条核苷酸链的RNA病毒，现已发现这种病毒有两种亚型，即HIV-1和HIV-2。目前，HIV-1的感染已在全球蔓延，而HIV-2感染仅限于非洲西海岸。在致病性和传播力方面，HIV-1强于HIV-2。

　　那么，艾滋病毒是如何感染我们的免疫细胞，破坏我们的免疫系统呢?让我们看一看它进入人体和在体内漫游的整个过程吧!

　　进入人体就找“家”

　　有一天，有几个艾滋病毒趁人不注意，钻进了人体。它们进入人体后，顺着血液游啊，游啊，东钻钻，西逛逛，好惊奇呀!这个说：“人体可真大呀!我们游了半天，都游不到头，好像进了迷宫。”那个喊：“人体里的细胞可真多呀!我都游累了，想进细胞里歇一歇，可我都试了那么多的细胞，还没有找到能让我进去的细胞呢!”

　　病毒是一种比细菌还小的微生物，它没有完整的细胞结构，因此只能找别人的细胞当作自己的家，寄生在里面，才能生存。可不是所有的细胞都能让病毒进入。每个细胞表面都有一些特殊结构，凹凸不平，我们把这种结构叫做受体。艾滋病毒的表面有一些凸出表面的球形触角(一种蛋白质)，这些触角就像侦察敌机的雷达，专门会找到与它们相适应的细胞。这样的过程就像孩子们玩的拼图游戏，如果病毒的结构正好能和这些受体结合，病毒才有机会钻进细胞。