在此前艾滋病发现的近30年来，为什么疫苗的研制会如此艰难，联合疫苗的出现又会给人类攻克艾滋病这一世纪难题带来怎样的影响？详连线中央台记者刘天思。

　　事实上，自艾滋病病毒被发现之日起，科学家们就开始了一系列针对性的防治研究。比如人们熟知的“鸡尾酒疗法”，是目前公认的能有效降低艾滋病病毒感染死亡的治疗办法。这种治疗虽然能够有效的控制病毒血症，但并不能完全清除体内潜伏感染的病毒，而且价格昂贵，毒副作用大。

　　在20多年的艾滋病疫苗研究中，主要的困难是对艾滋病致病机制以及对艾滋病的免疫应答了解仍然不够全面。科学研究表明:艾滋病病毒基因组，是人类逆转录病毒中最长，最复杂的，其病毒在体内重新复制的过程相当复杂，并且病毒的突变率非常高。因此,在人群中和个体内存在高度的病毒变异为疫苗的研制带来了很大的困难。