对人类来说历史上最致命的病毒是什么？可能是大家已经忘记了的天花病毒，人类是这种病毒的唯一宿主。

关于这种病毒的最早记录是在拉美西斯五世木乃伊头部上发现的，距今已有3000年的历史，而人类真正消灭这种病毒是在上世纪八十年代。

1980年5月8日，世界卫生组织宣布天花已被人类彻底根除。

这是人类在于病毒斗争的历史中唯一完胜的一次，但我们也不会忘记这种病毒在几千年的历史上导致了数十亿人的死亡。

而我们制胜这种病毒的法宝就是疫苗，其实我国非常早的时候（16世纪的明代）就有接种疫苗的做法，但当时人们并不知道其中的缘由，而且使用的是人痘进行接种，由于人痘的毒性比较大，被接种的人有被感染的风险。

不过这也在很大程度上控制了天花的发展。

直到1796年英国人爱德华·詹纳发现牛痘和天花（人痘）之间具有交叉免疫的特性，而且牛痘给人接种非常安全，所以就发明出来人类最早的天花疫苗。

至此人类才得以有办法克制天花，自从开始接种牛痘以后，当时死于天花的人数急剧下降。1895年挪威、冰岛、瑞典等国家已经相继消灭了天花病毒。

但这种病毒依然还在全世界肆虐，一个国家或者地区战胜病毒并不代表着全人类的胜利，因为只要病毒不被完全消灭，还有继续传染的可能。

不过要想在全世界范围内控制天花、消灭天花就算是有疫苗也需要全人类通力合作起来，因此虽然18世纪都有了疫苗，但天花还是一直传播到了上个世纪。

直到1967年世卫组织呼吁全世界各个国家开始向天花发起最后的进攻，当年天花已经在北美和欧洲被彻底的根除了，但是在亚洲、南美和非洲这些相对落后的地方还在传播。

最后的总攻得到了世界各地的响应，通过大规模接种疫苗、隔离等手段人们彻底的根除了天花，这就是为啥现在大部分人手臂上都有印花的原因。

1975年的Rahima Banu和1977年的Ali Maow Maalin是最后两个自然发生的天花病例，分别出现在孟加拉国和索马里，但这两个人最后经过救治都活了下来。

1978年一名医学摄影师珍妮特·帕克在伯明翰大学医学院的研究实验室天花病毒泄露中感染了天花，当时500人隔离和接种疫苗，一个月后疫情得到了控制。

但不幸的是珍妮特·帕克成为了死于天花的最后一个人类。隔了两年，也就是1980世卫组织宣布人类彻底战胜了天花。

这是一场没有硝烟的战争，持续了数千年，人类付出数十亿人生命的代价，它比历史上任何一次灾难都要可怕。

天花病毒失去了宿主，它们的结局就是死亡，但人类还是在1979年决定在美国的疾病控制与预防中心和俄罗斯病媒研究所，保存了天花的病毒样本。

至于为什么要保存天花病毒，一直都存在着争议。

自20世纪80年代以来，世界卫生组织一直主张销毁现有的天花病毒库存。但由于主张保留病毒的各方的抵制，销毁病毒的最后期限不断延长。

2017年的最近一次会议也得出了同样的结论，病毒一直被保存。

那么主张销毁病毒的人在担心什么？

赞成销毁病毒的人肯定是担心，病毒会存在意外释放的可能性，例如上文中所说的最后一位死于天花的人，就是因为实验室病毒意外泄露导致的。

不管是人为还是意外，天花存在一天，都有危险人类的可能，因为现在我们的下一代已经很少接种天花疫苗了，如果泄露肯定会发生传播。

2019年9月16日储存样本的俄罗斯病毒实验室发生了爆炸，这次事件再次引发了人们关于尽快销毁病毒样本的问题。

而且人们还担心天花病毒会被用作生物武器。这种病毒很容易被用来重新改造成导致人类死亡的流行病。

不过美国和俄罗斯都说他们保留病毒只是为了研究。当然人们也相信它们的说法， 但谁又能保证它们没有利用天花开发生物武器。

人类是天花唯一的宿主，如果这种病毒经过改造变异，都会导致大范围的灾难，这种病毒比我们现在正流行的新冠要厉害得多。

主张保存病毒的人，肯定是为了研究它。

因为近些年随着中东呼吸综合征(MERS)、非典(SARS)、埃博拉和新冠等其他致命传染性病毒的出现，人们已经充分认识到了病毒的可能会永远的伴随着人类的发展，没有人能知道接下来会发生什么。

病毒在自然界的种类非常多，目前我们只发现了冰山一角。而且我们已知的病毒也在不断地变异，下一个超级传染病可能就是天花的亲戚。

如果我们摧毁了天花遗留下来的所有基因遗产，那么到时我们将处在被动的境地。所以天花虽然被消灭了，但还是需要我们继续研究，毕竟我们对病毒的理解还非常少。

再则，如果一个疯狂的科学家或恐怖分子制造了一种基因改造的、更致命的天花病毒，我们仍然需要储存的基因库存，以便能够研制出可行的解药或疫苗。

事实上，就在2011年美国和俄罗斯都认为我们需要保留天花病毒株来对抗生物恐怖主义。所以说，建议保存病毒的人的立场是：在可预见的未来，我们需要不断地收集、保存各种病毒。

彻底的销毁天花将是一个不可逆的决定，一旦这样做了，就无法挽回。如果我们往后需要它，那只能有后悔的份了。

有句话说得非常好：亲近你的朋友，但更要亲近你的敌人。这就是所谓的知己知彼、方能百战不殆。

只要我们严格地保存天花，它就不会再次给人类造成伤害。

结语

那么你的观点呢？你认为人类要彻底消灭自己的敌人，还是留下它们继续研究？