一期梅毒可见外生殖器的小片红斑，突出皮肤表面。随着病情发展，这些红斑迅速扩大、连接成片、变硬，数天内就可变为硬节。随后硬节表面发生圆形或椭圆形的边界清楚的溃疡，并发感染会有疼痛感。这些是一期梅毒的硬下疳的表现。

此外还会发生硬化性淋巴结炎，常于硬下疳之后的1～2周左右出现，主要表现是腹股沟的无痛性淋巴结肿大。

晚期梅毒会导致全身多器官功能衰竭，怀疑梅毒的患者应尽早前往医院就诊，以免耽搁病情。