2022年，当人们还在与新冠病毒艰难抗争的时候，世界又传来了一个糟糕的消息，曾经一度绝迹的猴痘传染病在多国爆发，或将席卷全球！

截止到5月31日，已经有30个国家和地区报告了550多例确诊病例。这些国家从西欧到北美，再到南太平洋，遍及了半个地球。这不免令人有些担心，它和天花有什么区别，为何传播得这么快？

猴痘病毒的起源

猴痘病毒并非新出现的病毒，也不是人为制造的，而是在野外环境中自然进化产生的。1958年，丹麦科学家普雷本·冯·马格努斯（Preben von Magnus）首次在实验室中的食蟹猕猴体内观察到该病原体。

当时在用于研究的猴子群体中发生了两次爆发，马格努斯随即对死亡猴子进行了解刨，发现它们的症状与天花略有不同，于是采集样本做了病理学检测，这是猴痘病毒第一次出现在人类视野中。而直到1970年，才发现第一例人类感染猴痘的病例。

猴痘病毒与天花的关系

提到猴痘我们可能比较陌生，但是提起天花大家肯定都听说过。从亲缘关系上讲，猴痘病毒与天花是近亲，双方基因组序列高度相似，在感染原因、传播方式和感染症状上都很相似，当然也略有不同。

我们普遍说的天花，也就是牛痘，顾名思义它最开始是出现在牛身上的，感染了牛痘的病牛会把病毒传染给密切接触者，比如挤奶员或屠宰场员工。这些人在感染天花后再传染给其他人。也就是说从牛传人，到人传人。

而本次的猴痘也是这样，它们最早是从非洲猴子体内传染给人类的。两者早期症状非常相似。都是在染病后的数天内，出现包括发烧、肌肉疼痛、头痛等近似普通感冒的症状。

几天后，口咽部分的粘膜会长出红点，身体多处地方亦会长出皮疹（以脸部居多）。不同的是，部分天花感染者在发病后的2至3天内会出现出血的现象，眼球的白色部分会变红，皮肤会出现暗淡的红斑、瘀点，后呈焦黑色。脾脏、肾脏及浆膜也是常见的出血处（肝脏、睾丸、卵巢或膀胱在极少情况下也会受到影响）。

在这之后，最可怕的事情发生了，患者体内的抗凝血酶数量随着凝血因子的下降而上升。病人会在几乎没有征兆的情况下，于病发后的5-7天内突然死亡。那些在8-10天后仍然存活的病人则会出现后期症状，他们会有血小板持续下降及抗凝血酶持续上升的状况。

而猴痘病毒从历史上来看，较少会出现全身性的出血，病人通常也不会在5-7天内突然死亡的情况。

这次猴痘的可怕之处在哪里？

这么看来，其实猴痘的危害并没有天花大？

事实也确实如此，自从1970年，首例猴痘患者出现后，疫情就一直在非洲大陆上，持续了数十年之久。自1980年世界消灭天花病毒以后，天花已不复存在，而猴痘仍然在非洲部分地区活跃。

显微镜下观察到的猴痘病原体

那既然都持续这么久了，为什么这一次，大家这么重视猴痘疫情呢？而且天花都被我们消灭了，为什么这种没有天花严重的病毒仍然会令各国感到恐惧呢？

其实，关键是当初的猴痘都是猴子感染给人类，而这一次出来了人传人现象，也就是说猴痘病毒或许就像新冠一样自动升级了。那么，感染猴痘以后会出现哪些症状呢？

人类感染该病毒以后，早期症状有点像重感冒，比如头痛、肌肉疼痛、发烧和疲劳。但比重感冒的烈度更大。这也是这一类病毒，如水痘、麻疹和天花都有的症状。

接下来的发展就比感冒严重多了，全身淋巴腺肿胀，并伴随皮疹，皮疹主要出现在耳朵和下颌附近，颈部或腹股沟。并以离心分布的形式出现在其他地方，例如手掌和脚底。发展到这一阶段，除了会给病人带来身体上的痛楚，精神上的伤害也很大，毕竟全身长满皮疹，其观感会比毁容还要可怕。如果你只是得了重感冒，还可以忍受痛苦继续工作和生活。但猴痘发展到这一阶段，患者已经没有办法出门了。

此时没有得到及时治疗，病情还会进一步发展，病变会累及手掌，脚底，口腔，生殖器，甚至有五分之一的人会波及到眼睛，引起失明。它们从小的扁平点开始，然后变成小的凸起，这些凸起最初像是填充了透明的液体，然后是变黄，随后破裂并结痂。这样的凸起在感染者身上可能有一个也可能有几千个，并会在变黑之前留下苍白的痕迹。即使痊愈，也会给患者今后的生活带来巨大的困扰，让患者在忍受了巨大的生理痛苦后还要忍受一辈子的心理创伤。

这还不是最恐怖的，猴痘病毒最大的危险，是可以与其它病毒同时发生，引发更严重的病变。当下新冠病毒依然在肆虐，世界范围依然没有研发出特效药，新冠患者的痊愈主要依靠自身免疫。如果一个患者同时感染了新冠和猴痘，就意味着他的呼吸系统和免疫系统都会遭受严重的攻击。

而猴痘病毒导致感染者免疫力下降的能力，则会使感染者不能有效应对新冠病毒，加重呼吸系统的破坏，无法进行足够的有氧呼吸，引发免疫力进一步下降，再反过来作用于呼吸系统，形成恶性循环。

目前的猴痘危机

好在，从目前来看，猴痘只展示了它传播能力强的一面，死亡率还不算高。

本次爆发的猴痘疫情起点在2022年5月4日，英国盖伊医院接诊了一名从尼日利亚返回的英国公民，此人在4月29日在尼日利亚时便出现了猴痘症状，包括全身大面积皮疹。回到英国后症状加重，到医院就诊，接诊的医生立即判断可能是猴痘，于是将该病人住院并隔离。基因组分析结果显示，他感染的是西非猴痘分支，这是已知的猴痘变体中相对不太致命的一种，病死率约为1%。

最初发现猴痘疫情的英国盖伊医院

不过猴痘疫情却因此爆发了。5月12日，英国又确认了两例新的猴痘病例，均在伦敦。可怕的是，这两个人并未去过尼日利亚，只和首例患者接触过，所以医生得出了猴痘人传人的结论。

在接下来的10天时间里，英国又确诊了54例新的猴痘病例，达到了57例。这些感染者遍及整个英国，从北边的苏格兰到南边的威尔士，到处都有新增病例。

英国卫生部官员紧张的向记者通告感染情况

在英国不断有感染者确诊的同时，其它国家也开始出现疫情。截止23日，瑞典、比利时、意大利、澳大利亚、德国、瑞士、法国、荷兰、奥地利、捷克、挪威、丹麦均有确诊病例上报。至此，西欧和北美几乎已全部沦陷。此时距离英国发现首例确诊病例仅仅过去了17天。

世界卫生组织统计全球猴痘确诊病例

5月20日，距离上述国家万里之遥，隔着广袤印度洋的澳大利亚报告了首例确诊病例，另外，以色列则成为了亚洲首个报告该病例的国家。

也就是说，这次的猴痘病毒，在短短17天的时间里，就已经传遍了全球的大多数主要国家。

我国如何应对？

万幸的是，得益于我国对疫情的高度重视，猴痘病毒至今还未在我国出现。

目前尚不清楚本次猴痘疫情为什么会在人与人之间快速传播，但医学界的普遍猜测是病毒发生了变异，增强了人与人之间传播的能力。如果真是如此的话，那么本次猴痘爆发的形势就会变得异常严峻。

目前的新冠病毒虽然传播迅速，但致死率还不高。但如果结合了猴痘病毒，很可能会出现传播迅速，致死率奇高的可怕局面。要知道，人类上一次面对这样的情况，还是几百年前的欧洲黑死病大爆发，而那一次，夺走了整个欧洲四分之一的生命。

中世界画家记录黑死病的可怕

回顾过去的半个世纪，猴痘之所以没有在人类中大规模爆发，一方面是因为人际传播率比较小。另外一方面则得益于天花疫苗的广泛使用。我们说过，猴痘与天花是有亲缘关系的，所以天花疫苗对猴痘病毒同样有效，目前疫苗有效率高达85%。

尽管猴痘的变异加强了人际传播率，但它再变异也不可能改变自身根本性的病毒结构。只要它的基本结构不变，天花疫苗就依然能够有效抑制它。

天花疫苗是解决猴痘的重要手段

我国从上个世纪六十年代就开始了天花疫苗的全民接种，接种效率冠绝全球。再加上这几年为应对新冠病毒，全国上下都采取了较为严格的封控和消杀措施，有力阻绝了包括新冠病毒在内的大部分病原体的传播渠道。因此，本次猴痘疫情应该不会在我国广泛传播，这也是到目前为止我国没有发现猴痘的原因。大家不用过分担心，相信这一次我们也会很快战胜它的！

接种天花疫苗后留下的小花花