60年代中国试图以苏制图4轰炸机改装预警机，也就是中国第一架预警机空警-1，但因效果差，尤其是雷达方面，且国内生产不出配套设施，国外也不出售，所以空警-1项目被下马。此后中国预警机一直处于空白阶段。

直到1996年，中国终于找到一个有实力的国家能与之合作，也就是以色列，以色列预警机、雷达等军事技术极其成熟，尤其是以色列的费尔康机载雷达，是世界上第一种相控阵雷达，其先进程度不言而喻。中国便向其购买4套雷达系统，但最终受美国阻挠，交易失败。

预警机方面可谓是完全接触不到欧美的技术，无论是先进技术还是淘汰技术，都接触不到，只能自研，空警-2000随后立项开始研制，2003年，又立项另一种与预警机 空警200，并于次年首飞成功。两种预警机的研制同时进行。空警2000是大型预警机，由伊尔76改装而来，但中国拥有的伊尔76数量太少，改装空警2000的数量也不能满足需求，所以当时主力预警机还是需要中型预警机空警200来弥补。

空警200第二架飞机的试飞，很多设备都还在试验阶段，但也已经到了最终阶段，可能是最后一次试飞了，为了能更好地了解设备在起飞后的使用状况，同时也是对预警机的安全信心，科研人员直接登上了这架还在试验阶段的试验机，空警200搭载不应超过30人，这次却载了40人和更多的实验设备起飞，这也直接导致了飞机超载，但超载也不是主要原因。

直接原因是结冰，机翼的除冰系统出现故障，随后飞机失控，在即将坠毁前，发生了爆炸，坠毁落地砸出大坑，飞机断成两截并再次发生大爆炸，飞机残骸设备零件，甚至断肢散落一大片。

空难发生后，当地立刻组织了5000多人对现场周边搜索检查，最后仅有5具完整的尸体，现场极其惨烈。机上40人中，有5名试飞人员，1名通讯员，两位将军，其余32人全都是电子专家和高级工程师。这次空难的损失是无法用金钱来衡量的，是对我国军工领域的一次重创。

失事飞机已经处于最终研发阶段，因为这次空难，又对飞机多处做出了改进，与乌克兰安东诺夫设计局（前苏联专门研制运输机的机构）合作对机身做出了多处改进。更换了玻璃除霜系统和紧急报警系统等，这些改进措施大大提升了飞机的安全性能。

如今中国自主研制的空警200，拥有自主独立的知识产权，经历了严格的试验、测试、试飞、试用，技术先进可靠，空警200可全天候全疆域使用，即便在粗糙松软的野战机场也能起飞降落，适配机型范围广，耗油率低，续航高，自动化高，机组工作负荷小，舱内环境舒适。

在国庆阅兵上也少不了空警200的身影，同时也已经销往国外，作为中国二代预警机，随着三代预警机空警500的交付，空警200也逐渐落伍，更先进的预警机交至部队，空警200的历史不应被遗忘。