自古以来，人类曾经历过无数的瘟疫，如天花、霍乱、鼠疫等。早在先秦时期，就有了关于瘟疫的记载，如《周礼·天官·冢宰》记述：“疾医掌养万民之疾病，四时皆有疠疾。”

注：疠疾[lìjí]，疫病，流行性传染病。

从中可知，很早以前，古人们对瘟疫已经有了比较清晰的认识。

瘟疫，给人类带来了沉重的伤害，如曹植在《说疫气》中就曾提及：

“建安二十二年（公元217年），疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。或以为：疫者，鬼神所作……”

从字里行间，就足于感受到当时瘟疫带给人们的绝望程度。

当然，除了国内记载的，国外也曾爆发过无数次瘟疫，比如中世纪的欧洲黑死病，造成几千万人死亡；比如1918年美国爆发的流感，造成50多万人死亡；比如国外出现的艾滋病，时至今日已经传播扩散到全球，每年造成数以万计的人死亡……

今天，我们要提到的这种瘟疫，也是一种极高传染性和病死率的疾病病毒——埃博拉。

一、埃博拉为何物？最早在何处被发现？

埃博拉病毒，一种神秘而又可怕的病毒，具有极高的传染性和致死性（可高达90%）。和常规病毒不同，埃博拉为丝状病毒科，其结构形态为环状、缠绕、或分枝形。单从形状看，就表现出了非一般的“特性”。

埃博拉病毒

埃博拉，最早被发现于非洲刚果民主共和国（前扎伊尔）埃博拉河流域。由于当时的人们并不了解埃博拉，故以患者最早被发现地的附近河流命名。

1976年8月，在扎伊尔北部的一个偏远小镇里，一位名叫马巴罗·洛克拉的教师身体不适，出现发热等症状。之后，医院以疟疾病的方式对其进行医治，但是经过治疗后其不良症状依旧未得到好转，且病情日趋严重，患者不仅出现了腹泻、呕吐、呼吸困难等症状，甚至还出现了多器官出血。

由于查不清是何原因诱发的病症，当地医生只能根据经验对患者进行用药治疗，并给予其尽可能的医疗护理。不久之后，马巴罗·洛克拉教师不治身亡。

马巴罗·洛克拉病逝之后，人们像往常一样，按当地的风俗，擦拭、清洁尸体，为其举行了葬礼，亲朋好友到场参加。

而之后，与马巴罗·洛克拉接触过的医护人员以及参加葬礼的亲友，均不断出现相同的症状，呕吐、腹泻、口鼻腔、肛门等器官出血。

随后，人们才逐渐意识到疾病的传染性，而将当地的整个地区都被封锁了起来。不过，即便如此，其周边的一些村庄仍是被传染了。根据统计，周边的50多个村及其他一些地区的总感染人数有318人，而死亡人数高达280人，死亡率将近90%。

另外，苏丹等地也同样出现了相似的病症。当时，医院几乎成了太平间，患者与家属及医护人员均出现感染，患病人数不断攀升。

二、埃博拉的发病症状

关于埃博拉，我们可以通过由《血疫：埃博拉的故事》原著小说改编的灾难大剧《血疫》（TheHotZone）了解一二。

飞机上，一位脸上长满脓包的乘客，一直咳嗽不止，且咳出了大量的红色粘状液，甚至开始流血，从鼻孔到牙齿到下巴……

下飞机后，这位乘客被紧急送往医院进行救治。然而，抢救并没有什么作用，病人伴随而来的是身体的强烈抽搐、痉挛以及内外出血，器官组织也渐渐液化，血液里混着组织糊状物，全身上下，由内而外的溃烂。医生试图给病人插上呼吸管帮助其呼吸，但却意外地被喷了一身血。

《血疫》剧照

最后，病人痛苦地死去……

10天后，被感染的救治医生也以同样的方式死去。

关于《血疫》，有人评论之：“《血疫》的第一章，是我读过的最恐怖的文字”。

对此，作家斯蒂芬·金也曾表示：

“这是我这辈子读过最可怕的事情。（埃博拉感染者）死后的病房或许会让人怀疑上帝的本性，也会让不信者看清大自然的本性。”

除了在小说著作，影视作品中了解埃博拉，我们还可以从医护人员的陈述中略窥一二。

根据医护人员回忆：两名重症患者瘫倒在床上，呕吐物、排泄物以及血液喷溅一地，散发着恶臭……因病情过重而不治身亡。

触目惊心的发病症状，无药可救的死亡现场，无不让人为之惊慌失措。

由于死亡率高，死相难看（可用“七窍流血”来形容），埃博拉成了人人恐惧的疾病。

可以说，埃博拉给人带来的伤害，不仅来自身体，更来自心灵，其给人的心灵冲击感不亚于一场火山、地震。

三、埃博拉的危险性多大？

埃博拉是人类发现的第一种丝状病毒，也是唯一的环状病毒，被称为“生命黑板擦”的物种。

像黑板擦一样将生命抹去，可见其致命性多大。医学上，将埃博拉病毒的生物防护等级划为4级，为高危病毒（SARS（非典）、鼠疫、艾滋病也仅为3级），可见其危险性有多大。

为了避免被感染，人们会穿上厚厚的防护服，极为小心谨慎地填埋尸体，唯恐一不留神造成感染，危及生命。

埃博拉病毒分为几种亚型，包括莱斯顿型、扎伊尔型、苏丹型、科特迪瓦型等。

目前，这样的致命病毒至今尚未有特效的治疗方法和疫苗，若是染上莱斯顿型的埃博拉病毒，其致死率高达90%，而苏丹型的致死率则相对较低些（53%），但与非典等传染疾病相比，其致死率仍是居高不下的。

四、埃博拉病毒的源头来自哪里？

关于埃博拉病毒的来源，有许多的未解之谜。

追溯埃博拉病毒的历史，其被人类发现到现在，一共就44年。

从1976年，埃博拉病毒被首次发现；

到1979年埃博拉病毒再次暴发，在苏丹；

再到1989年，人们从猕猴身上检测出埃博拉病毒，并发现染上病毒的大多猕猴病死；

到1994-1995年，加蓬、刚果民主共和国等暴发埃博拉病毒；

再到现今，非洲不少国家和地区（如乌干达、几内亚、尼日利亚、刚果）都曾先后暴发过埃博拉病毒。

根据调查证实，加蓬暴发的埃博拉出血热病，几乎所有最初被感染而病逝的患者，都曾直接接触过死猩猩的血液，食用过死猩猩，病毒通过血液和其他体液将疾病传给了人。

当然，即便证实如此，人们对埃博拉出血热的认知，仍非常局限。对于其来源，其天然宿主问题，更是尚未明确。根据分析，专家学者认为该病毒可能源于果蝠（蝙蝠）【非洲人喜欢吃果蝠，而果蝠身上携带的细菌、病毒不计其数】。

除此之外，还有一些其他的推测，但是源头究竟来自哪里，目前不得而知。

评价

人类的发展虽然已经进入高科技时代，但是在自然灾难面前，人类的认知水平以及力量仍是渺小的。

可以说，病毒，一个庞大的未知世界，人类对病毒的探索，只是冰山一角。

随着全球变暖，一些被冰封了数千上万年的病毒也渐渐被“释放”出来，如根据最新报道，青藏高原冰川发现28种新病毒，或为古老病毒……

关于埃博拉病毒的原宿主是谁？要追根究底，想必还需要一段漫长的时间来探索证明。我们唯一清楚的是，病毒，来自于自然，它可以悄悄地来，也可以悄悄地走，但它从来都在，未曾消失。

一如小说原著所言：

“时值秋日，蜘蛛把卵鞘留在了蛛网上，为自己的复制循环做准备。生命又在猴舍里安营扎寨。埃博拉曾在这些房间里兴起，闪现身影，进食，然后回归森林。但是，它还会回来的。——《血疫：埃博拉的故事》

没有人知道，它们藏匿在自然的何处，但是它们总会在某个时刻突然出现。更可怕的是，病毒也在发展变化，它可以以另外一种方式卷土重来。

或许，这是大自然在以另外一种特殊的方式来惩罚、告诫人类。一如书中所写道：

“从一定意义上说，地球正在启动对人类的免疫反应。它开始对人类这种寄生生物做出反应，人类的泛滥仿佛感染……很可能会给生物圈带来大灭绝。也许生物圈并不“喜欢”容纳五十亿人类。”

纪录片《大自然在说话》中有句话说得好：“人类需要自然，而自然并不需要人类。”想必，这是对人与自然关系的最好概括。

最后，只想说一句：保护环境，爱护自然，其实就是保护家园，保护自己！

参考资料：

彭庭法，王斌，王方芳著.走向世界的中国军队[M].2016

张哲主编,走遍非洲,中国国际广播出版社,2018.07

王贵强主编,感染病学进展2017,中华医学电子音像出版社,2018.07