12月1日，世界艾滋病日！
目前被确认为最早的艾滋病毒血液样本就出自一个刚果人。然而这个人究竟有什么不适，度过了怎样的生活，有没有并发症，或如何过世，我们皆不甚清楚。
回溯看来早在1960年代，艾滋病的踪影已经散播至世界各地，只是到了1981年才受到关注。
诺伊是个挪威水手，从15岁起就在海上航行，他曾经两度踏足非洲，并在当地感染了淋病，显见其性生活的活跃。几年后，诺伊决定终止水手生涯，于是回到家乡娶妻生子，当个卡车司机。不过在8年后，诺伊开始感到关节疼疼痛、淋巴肿大，且时常出现肺部感染。更恐怖的事情是，不仅诺伊得了这种怪病，连他的太太及9岁女儿，健康状况也都逐渐恶化。诺伊死后一年，他的太太及女儿亦在不久之后过世。11年后，医师检测当初留下的组织后发现，诺伊就是个艾滋病患者。
另外有个15岁的美国男孩其状况与诺伊很相似。他叫做瑞佛。瑞佛找上医师时，医师惊讶地发现瑞佛竟然在脚和性器官上长满了疣和溃疡，瑞佛的阴囊还肿得要命。检查结果显示瑞佛有严重的披衣菌感染，除此之外找不到其他的问题。隔没几天，瑞佛的双脚也变得非常浮肿，因此医师猜测这是淋巴回流的问题。又瘦又苍白的瑞佛经常喘不过气来，另外抽血的报告显示白血球数目直线下降，瑞佛的免疫系统已然崩坏，却找不出个原因。很快的，瑞佛失去了性命。当时医师取下的检体，在十多年后亦证实了在瑞佛体内作怪的正是艾滋病毒。
瑞佛与水手诺伊有个很大的差异，就是他从未踏出美国本土，几乎都生活在密苏里州，在罹病之前亦从未输过血。那瑞佛是如何得到艾滋病的呢？原来，瑞佛是个男妓，应该是经由性行为受到感染。
这些故事告诉我们，在1960年代或更早之前，世界各地应该已有艾滋病案例，只是没有被正确诊断而已。由于艾滋病在出现症状之前，会经过一段很长的潜伏期，是以发源于非洲大陆的艾滋病毒，早就随着日益便利的交通传到了全世界。当1981年艾滋病在美国爆发时，某些族群的盛行率已经超过5%。
褪下有色眼镜
艾滋病曾经被斥为「同性恋瘟疫」，但是随着越来越多的公众人物罹病，从音乐家、艺术家、歌星、律师、作家都有，连世界上第一位被称为「超级名模」的吉雅‧玛丽‧卡兰芝也于芳龄26岁时死于艾滋病。大众逐渐了解，艾滋病不仅是同性恋界的问题，而是涵盖层面广大的社会议题。这时候，我们一定要记住一位不向命运低头的孩子，瑞安‧韦恩‧怀特。
怀特刚出生时即接受包皮环切手术，因为在手术当中流血不止，医师才发现怀特罹患严重的血友病。于是，怀特自孩提时候起，每周都要固定输血以获得足够的凝血因子，才能够保命。
13岁的某一天，怀特剧烈咳嗽且喘得相当厉害，父母赶紧将他带到医院。医师发现他有严重的肺炎，但在使用抗生素后却不见功效。为了避免细菌蔓延整个肺部，怀特的医师决定替他做肺叶切除手术。手术过后，医师找到了让怀特重病的根源——艾滋病。
以现在的眼光看来，我们很清楚地知道，怀特是在反覆输血的过程中，感染艾滋病毒。但在1984年时，大多数人将艾滋病视为肮脏、罪恶的疾病，患者肯定是做了不堪的事情才会遭受「报应」。因此当怀特罹患艾滋病的消息曝光后，学校接到无数家长的抗议电话，认为应该开除怀特这位学生。于是乎，学校告诉怀特，「你以后不要来上课了。」
怀特的家人对学校提出控诉，让他终于能在几个月后重返校园。不过，怀特回到学校上课的第一天，学校竟有将近一半的同学拒绝到校，更有许多学生家长组成人墙，企图将怀特挡在校外。人们一方面认定怀特是做了亏心事才会染上艾滋病，「他一定是个同性恋」的传闻甚嚣尘上；另一方面却又担心自己会受到怀特的传染，想法实在非常矛盾。
镇民们的威胁不仅于此，他们甚至开枪射击怀特的家，让怀特一家人饱受威胁。
即使医师认为怀特应该不久于人世，但怀特决定，他不要屈服于这样的对待。原本生性害羞的他选择面对恐惧，并站出来对抗众人的恐惧。怀特于萤光幕上多次曝光，致力于消除艾滋病患所受到的歧视。
事实上，在1979年到1984年之间曾接受输血的血友病患者，有高达九成的比率感染了艾滋病毒。形象纯真善良的怀特成功地以亲身经历让更多民众了解，艾滋病不仅是同性恋的病，而且社会需要更多的教育及研究，才有办法对抗爱滋病。
当怀特于儿童医院度过人生的最后一夜时，艾尔顿‧强为他唱了经典名曲「风中之烛」，麦克杰克森亦替怀特写下了「转瞬即逝(Gone too soon)」 ，其官方音乐录影带里充满怀特童稚的笑容及脸庞，深深打动了世人。
怀特的殒落不但让艾滋议题浮上台面，更扭转了大众对于爱滋病的看法。怀特死后不久，美国国会于1990年通过了《瑞安‧怀特健保法案》这是美国针对爱滋病患者及带原者的免费治疗法案，希望能增进患者受到照顾及治疗的机会。
疾病与人永远都将如影随形，我们需要了解，世界上除了高血压、糖尿病、心血管疾病及各种癌症之外，性病也是极为普遍的问题。歧视、隔离、漠视、避而不谈只会让问题愈演愈烈。
在1987年那许多人还相信艾滋病会经由轻微接触传染的年代，黛安娜王妃选择坐在艾滋病患者的病床上，用没戴手套的手，握住了病人的手。黛安娜王妃的行动告诉了全世界，艾滋病患者需要的不是隔离，而是热心和关爱。要对抗艾滋病，并非消灭某些特定族群，而是要透过更多知识的传递，让人们清楚了解。
性是人之大欲，该如何保护自己，保护伴侣更是人生大事。