2003年2月11日，广州市政府召开新闻发布会公布广州地区非典型肺炎情况，首次向大众公开证实了存在一种不明原因的传染疾病。

官方认定中国SARS首例感染者名叫庞佐尧，2002年11月16日，庞佐尧出现了发烧、头痛、干咳、乏力等症状，被紧急送进佛山石湾医院，9天后，被转入佛山市第一人民医院传染病科。

2002年12月5日，在深圳打工的河源市人黄杏初感觉不舒服，就像是风寒感冒，去诊所治疗但一直效果不好，症状越来越重，16日晚10点多被送到河源市人民医院，第二天又被送到广州军区总医院。随后，河源市人民医院里同黄杏初有接触的医护人员相继出现发热的症状，2003年1月2日，河源市将有关情况报告省卫生厅。

2003年1月12日起，个别外地危重病人开始转送到广州地区部分大型医院治疗。

2003年1月23日广东省卫生厅向全省各卫生医疗单位下发了调查报告，要求有关单位引起重视，认真抓好该病的预防控制工作。

2003年2月1日，春节，当年预计春运期间客运总量约为1830万人。

截止到2003年2月9日，广州市已经有一百多例病，其中有不少是医护人员，在广州市发现的该类病例中共有2例死亡。

2月9日下午，国家卫生部马晓伟副部长率领的专家组飞抵广州协助查找病因，指导防治工作。民间开始出现熏白醋、喝板蓝根能预防不明原因疾病的传言，出现抢购潮。

由于当时大家对SARS的不了解，没有采取更为严格的隔离、控制措施，导致SARS传入我国多个省市，其中包括北京市。由于当时北京的医院有市属、区属、部属等等，医院之间互不隶属、呼不通气，疫情初期甚至不知道到底有多少感染者，造成一线医护明知疫情严重，但官员却得不到准确的数据，无法做出正确的决定，老百姓的恐慌情绪逐渐蔓延。

4月20日，时任北京市市长孟学农和时任卫生部部长张文康被免去党内职务。

5月1日，北京第一批SARS病人转移至小汤山医院。从此SARS疫情防控步入正轨。

步入7月，SARS疫情基本结束。

SARS疫情初期的信息不透明，官员的漫不经心和权威机构的反应迟缓造成了SARS病毒的扩散和流行，给患者、患者家属和因救治患者而感染的医护人员造成了巨大的伤痛。

SARS疫情结束以后，针对传染病防控，我国建立起了一套覆盖全国的传染病与突发公共卫生事件监测信息系统，但这套系统在新冠疫情初期并未发挥应有的作用。

二十年间，两场疫情，我们不应该这么快就忘记。