3月10日，顶级医学期刊《柳叶刀·艾滋病病毒》(Lancet HIV)在线发现了英国剑桥大学医学系教授Ravindra Kumar Gupta 等人的最新成果“Evidence for HIV-1 cure after CCR5Δ32/Δ32 allogeneic haemopoietic stem-cell transplantation 30 months post analytical treatment interruption: a case report”。他们将一年前发表于《自然》(Nature)的一名HIV-1患者在CCR5Δ32/Δ32造血干细胞移植后的病情评估从“长期缓解(remission)”改为“治愈(cure)”。

“伦敦病人”正式成为记录在案的第二位没有使用抗逆转录病毒药物而持续缓解的艾滋病患者。该患者现年40岁，是一位英国男性公民，于2003年被诊断出患有艾滋病。“伦敦病人”已经停药30个月，且血液中无HIV病毒，这是继2011年被治愈的“柏林病人”后，世界上第二例“艾滋病治愈”患者。

绝大多数HIV入侵免疫细胞的过程中，需要借助CD4＋T淋巴细胞表面的两种“路标”蛋白来引路，一种是CD4，另一种就是CCR5。当然，还有少数HIV入侵需要的第二种蛋白是CXCR4而非CCR5。由CCR5基因表达的CCR5蛋白（C-C chemokine receptor type 5），被认为是HIV病毒入侵免疫细胞的主要辅助受体之一。理想情况下，移植的干细胞会在患者体内产生新的细胞艾滋病治愈，将患者的免疫细胞换成捐献者的艾滋病治愈，从而使病毒无法在患者体内复制。

研究人员也强调，对于全世界数以千万计的艾滋病患者来说，干细胞移植治疗还不能作为标准疗法，因为这两位患者利用干细胞移植是治疗癌症并非艾滋病毒。但这一成功为将来使用基因疗法治疗艾滋病带来了希望。