埃博拉本是刚果（金）（旧称扎伊尔）北部的一条河流的名字。

1976年，一种不知名的病毒光顾这里，疯狂地虐杀埃博拉河沿岸55个村庄的百姓，致使数百生灵涂炭，“埃博拉病毒”因此得名。

[马波罗洛克拉是第一例埃博拉患病死者。1976年9月，洛克拉不知所以出现发烧、带血腹泻、呕吐、牙床和鼻、眼渗血等一系列症状，给他看病的护士们匆忙给他注射了抗生素、氯醛和维他命，并用静脉注射电解液治疗他的脱水。然而，几天过后，曾在医院看过病的一部分人显示出和洛克拉一样可怕的症状，并在不久后相继死去。9月8日，马波罗洛克拉死去，他的亲戚朋友为他举行葬礼。葬礼上，他的亲属为他清洗遗体，他的亲朋们也在同一个水盆里洗手，象征亲密团结。葬礼过后，参加他葬礼的亲朋共有21个人患病死去，包括他的母亲、岳母等。]

三年后（1979年），埃博拉病毒又肆虐苏丹，一时尸横遍野。经过两次“暴行”后，“埃博拉”病毒随之神秘地销声匿迹。

又十五年后（1994年），埃博拉病毒再度出现，随后几年里，加蓬、刚果等国相继出现疫情，而后病毒消失。

埃博拉病毒既往疫情年表（来源：WHO）

又二十年后（2014年）西非出现严重的埃博拉疫情。12月，世界卫生组织关于当年埃博拉疫情报告称，几内亚、利比里亚、塞拉利昂、马里、美国以及已结束疫情的尼日利亚、塞内加尔与西班牙累计出现埃博拉确诊、疑似和可能感染病例19031人，其中死亡人数达到7373人。

至2020.2目前，期间仍有个别案例，但目前无大型爆发。

埃博拉病毒属包括五个不同的属种，2014西非疫情爆发的是目前为止最容易使人致病且病死率最高的扎伊尔型病毒。

埃博拉病毒属包括五个不同的属种{括号里是通俗易懂的解释}：

本迪布焦埃博拉病毒（Bundibugyo）{乌干达}，

扎伊尔埃博拉病毒（Zaire){1994},

雷斯顿埃博拉病毒（Reston）{1989菲律宾进口至美国维珍尼亚州雷斯顿的食蟹猴发现，此次无人感染},

苏丹埃博拉病毒（Sudan）{1976},

塔伊森林埃博拉病毒（TaïForest）{1994发现于科特迪瓦的塔伊国家公园2只黑猩猩尸体}。

本迪布焦埃博拉病毒、扎伊尔埃博拉病毒和苏丹埃博拉病毒与非洲埃博拉病毒病大型疫情相关，而雷斯顿埃博拉病毒和塔伊森林埃博拉病毒则与之无关。其中扎伊尔埃博拉病毒是其中最容易致病的，病死率接近90%。2014西非疫情爆发的就是这一病毒分型。