SARS是指严重急性呼吸综合征(英语:SARS)于2002年在中国广东顺德首发。并扩散至东南亚乃至全球，直至2003年中期疫情才被逐渐消灭的一次全球性传染病疫潮。本病为呼吸道传染性疾病，主要传播方式为近距离飞沫传播或接触患者呼吸道分泌物。SARS病毒可能引起休克、心率紊乱或心功能不全、肾功能损害、肝功能损害、DIC（disseminated intravascular coagulation,即弥散性血管内凝血)、败血症、消化道出血等。
2003年4月12日加拿大BC肿瘤研究所基因组科学中心（BC%20Cancer%20Agency‘s%20Genome%20Sciences%20Center）首先完成了该病毒的全基因组测序。2003年4月16日，WHO在上述各方面研究成果的基础上，正式宣布一种前所未知的冠状病毒，为导致严重急性呼吸道综合症（SARS）的病原体，并命名为SARS冠状病毒（SARS%20Coronavirus，SARS-CoV）。
SARS病毒是冠状病毒的一个变种，是引起非典型肺炎的病原体。变种冠状病毒与流感病毒具有亲缘关系，但它是非常独特的一种冠状病毒。
2013年，中国科学院武汉病毒研究所研究员石正丽带领的国际研究团队分离到一株与SARS病毒高度同源的SARS样冠状病毒，进一步证实中华菊头蝠是SARS病毒的源头。
SARS病毒对温度很敏感，在33℃时生长良好，但35℃就使之受到抑制。冬季和早春是该病毒疾病的流行季节。SARS病毒是成人普通感冒的主要病原之一，儿童感染率较高，主要是上呼吸道感染，一般很少波及下呼吸道。另外，还可引起婴儿和新生儿急性肠胃炎，主要症状是水样大便、发热、呕吐，每天可拉10余次，严重者甚至出现血水样便，极少数情况下也引起神经系统综合征。
病毒的生长多位于上皮细胞内，也可以感染肝脏、肾、心脏和眼睛，在另外的一些细胞类型（例如巨噬细胞）中也能生长。SARS病毒可以发生重复感染，表明其存在有多种血清型并有抗原的变异，其免疫较困难。
SARS病毒粒子呈不规则形状，直径约60-220nm。病毒粒子外包着脂肪膜，膜表面有三种糖蛋白：刺突糖蛋白（S，Spike%20Protein，是受体结合位点、溶细胞作用和主要抗原位点）；小包膜糖蛋白（E，Envelope%20Protein，较小，与包膜结合的蛋白）；膜糖蛋白（M，Membrane%20Protein，负责营养物质的跨膜运输、新生病毒出芽释放与病毒外包膜的形成）。少数种类还有血凝素糖蛋白（HE蛋白，Haemaglutinin－esterase）。
SARS病毒的核酸为非节段单链（+）RNA，长27-31kb，是RNA病毒中最长的RNA核酸链，具有正链RNA特有的重要结构特征：即RNA链5’端有甲基化“帽子”，3’端有PolyA%20“尾巴”结构。这一结构与真核mRNA非常相似，也是其基因组RNA自身可以发挥翻译模板作用的重要结构基础，而省去了RNA－DNA－RNA的转录过程。SARS病毒的RNA和RNA之间重组率非常高，病毒出现变异正是由于这种高重组率。重组后，RNA序列发生了变化，由此核酸编码的氨基酸序列也变了，氨基酸构成的蛋白质随之发生变化，使其抗原性发生了变化。而抗原性发生变化的结果是导致原有疫苗失效，免疫失败。
紫外线、来苏水、0.1%过氧乙酸及1%克辽林等都可在短时间内将SARS病毒杀死。
预防SARS病毒传染，养成良好的卫生习惯，勤洗手，勤洗脸，勤饮水，勤通风。患者要戴口罩，调整好心态，加强身体锻炼。
一般症状：发热、乏力、干咳、逐渐出现呼吸困难；部分患者起病症状轻微，可无发热
严重者：急性呼吸窘迫综合征，脓毒症休克，难以纠正的代谢性酸中毒，凝血功能障碍
多数患者为中轻症，预后良好，少数患者病情危重，甚至死亡。
用肥皂和清水或含有酒精的洗手液洗手；咳嗽和打喷嚏时，用纸巾或屈肘遮住口鼻；避免与任何有感冒或类似流感症状的人密切接触；将肉和蛋类彻底煮熟；避免在未加防护的情况下接触野生或养殖动物。
到生鲜市场采购，接触动物和动物产品后，用肥皂和清水洗手；避免触摸眼、鼻、口；避免与生病的动物和变质的肉接触；避免与市场里的流浪动物、垃圾废水接触。
另外，目前正处于冬春季传染病高发季节，要加强锻炼，规律作息，提高自身免疫力；注意保持室内空气流通，避免到封闭、空气不流通的公众场合和人多集中地方，必要时可佩戴口罩；外出回家后，及时洗手、洗鼻。如有发热和其他呼吸道感染症状，特别是持续发热不退，及时到医疗机构就诊。
中国疾控中心病毒病所谭文杰称，我们发现，新型病毒和在浙江舟山的一种蝙蝠身上的冠状病毒有90%的相似性，国外也有研究声称找到另一种蝙蝠携带的冠状病毒与这个病毒相似性达到96%，但即使同源性这么高，也不能认定新型冠状病毒就来自这种蝙蝠。
此外，据中国疾控中心介绍，目前已启动新型冠状病毒的疫苗研发，并成功分离病毒，正在筛选种子毒株。同时，中国疾控中心正在进行新型冠状病毒肺炎的药物筛选。
△中国疾控中心已成功分离我国首株新型冠状病毒毒种
《灵枢·九针十二原》说：“疾虽久，犹可毕也。言不可治者，未得其术也。”
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