近日，几内亚疫情溯源结果出炉，可能是一名在2014年至2016年西非埃博拉疫情的幸存者体内携带了5年之久的病毒被“激活”，然后病毒传染给另一人，引发了目前的疫情。

科学家们此前就知道埃博拉病毒可能会隐藏在幸存者体内，尤其是在免疫系统不那么活跃的身体“特权”区域，比如眼球或睾丸。这意味着患者在从致命感染中恢复后，可能会在一段时间内释放病毒;在极少数情况下，这个人会传染给其他人。目前已知的最长时间是500天。

但一项新的分析表明，埃博拉病毒不仅可以隐藏更长的时间，而且可能会引发新的疫情。为了分析目前在几内亚爆发的埃博拉疫情，几内亚卫生部向世界卫生组织设在塞内加尔达喀尔巴斯德研究所(Institut Pasteur de Dakar)的实验室发送了三份目前的变种样本。目前的埃博拉疫情已导致18人感染，9人死亡。

研究人员对样本进行测序，以找出构成其基因组的确切基因，然后将其与之前的埃博拉病毒变种进行比较。他们发现，目前的变异与2014年的“马科纳变异”非常相似。2014年至2016年，马科纳变异导致西非疫情爆发，几内亚、利比里亚和塞拉利昂超过1.1万人死亡。

报告称，如果这种病毒自西非疫情暴发以来一直悄悄在人与人之间传播，那么在过去5年里，它可能已经进化出了100多种不同的突变。根据分析，这种病毒很可能在五年前的上一次疫情中感染过的人的体内滞留，然后通过性传播传染给另一个人，从而导致了目前的疫情。

但在这次新暴发的疫情中，情况仍然混乱。据《科学》杂志报道，需要更多的研究来理清到底发生了什么。几内亚目前报告的第一例病例是一名感染了病毒并于1月份死亡的护士，不过据报道，这名护士也有可能是在照顾生病的母亲后感染的，而其他人则在参加葬礼后被感染。

总而言之，关于目前几内亚的埃博拉疫情还有许多谜题要解答。在获得切确答案之前，无法轻易下定论。

译/前瞻经济学人APP资讯组