每年的12月1日是世界艾滋病日，设立这个节日的意义，其实有两个，一是防艾，二是反歧视艾滋病患者。但长期在人们的理解层面，这两个意义不是作为同等重要而存在的，防艾成为第一个目标。因此在这个过程中，有时候就出现一些偏差，导致了艾滋病以及艾滋病患者的被污名化。从医务工作者、官员以及教师等群体的调查结果上看，这种认识偏差的确是客观存在的，而且还体现了偏差的严重性。

　　写过《疾病的隐喻》的美国著名女作家、评论家苏珊·桑塔格认为，疾病自古就有一种隐喻，在隐喻中，患者和疾病都被妖魔化。“任何一种被作为神秘之物加以对待并确实令人大感恐怖的疾病，即使事实上不具备传染性，也会被感到在道德上具有传染性。”于是，艾滋病很多时候就不被当作是一种医学疾病，而是一种道德上的罪恶。